如意与痒痒挠

最早的如意只是人们用作搔痒的工具, 称之为搔杖或爪杖.古词典音义指归中, 即有如意者, 古之爪杖也, 或骨角竹木削作人手指爪, 柄可长三尺许, 或脊有痒,手所不到, 用以搔抓, 如人之意
之说。今天人们用的 痒痒挠即南方人称为不求人、美人爪
、麻姑爪, 北方人称之为老头乐、孝顺、木童子等等, 都是古代搔杖的遗制。今日常说事事如意一词语中的事事就是取柿柿之谐音。千百年来, 事事如意被广泛运用于人们互致道贺, 相沿成俗, 颇为贴切, 因为它能助人一臂之力, 如君之意。

在南京西善桥发现的南朝画像砖《竹林七贤图》中, 高士王戎手中操着一柄如意, 与另一高士山涛对谈, 此如意有着细长的柄, 而柄端形如五爪, 握在掌中颇有执
尾的气势。今日考古学家称其为握君, 可作谈柄, 握之挥谈, 亦可直指四座。兴奋时, 举而起舞, 恼火时, 即顺手敲击席座, 甚至捶打人之脊背。

在古代军事指挥者的手中, 如意竟然还可以指挥棒般的指令三军将士冲锋陷阵。《南史。韦睿传》中, 即有临阵交锋, 常缓服乘舆, 执竹如意以麾进止之说。古人还曾用铁制的如意作为防身御敌的武器,《屠隆文房具笺》记载: 如意, 古人用以指画向往, 或防不测, 炼铁为之, 长二尺有余, 上有银错, 或隐或现。

以上说明如意在未被使用珍贵材料制作之前, 是有其实际用途的, 并非繁复珍奇的陈设成馈赠品。